CZ e Sam Altman: Líderes de Mundos Tecnológicos Distintos
Explorando as diferenças e semelhanças dos últimos acontecimentos
Recentemente tivemos dois fatos bastante marcantes do mundo tech e que foram tratados por tudo que vi como sendo separados e sem relação alguma. Mas será que são? É sobre isso que reflito a seguir.
Quem já acompanha inteligência artificial (AI) ou Blockchain certamente acompanhou o episódio de demissão pelo board da OpenAI do seu CEO, o Sam Altman, sua posterior ida para tocar uma área só dele na Microsoft e, no melhor estilo a volta dos que não foram, seu retorno como CEO da OpenAI com a devida reestruturação do board da empresa.
No caso do Changpeng Zhao (CZ), ele se declarou culpado no processo da justiça americana contra ele e a Binance e teve que deixar de ser o CEO da Binance, pagar pessoalmente uma multa de $ 50 milhões e a Binance uma multa de mais de $ 4 bilhões.
As diferenças entre os dois casos saltam logo aos nossos olhos. O primeiro foi um caso de briga de poder corporativo entre o board de uma empresa e seu CEO, onde claramente o board não estava ciente do carisma e poder que o Sam tinha na empresa (além do Greg Brockman, presidente e cofundador da OpenAI, cerca de 700 dos 750 funcionários assinaram carta conjunta de que iriam com o Sam para onde ele fosse! 😮). Ou seja, o board, ou o que sobrou dele, teve que se mexer rapidamente para a empresa não acabar.
No caso do CZ foi um processo jurídico (penal) que aconteceu nos EUA que acusava a Binance de facilitar a lavagem de dinheiro e atividades ligadas ao terrorismo. Aqui vale colocar também uma diferença entre o que aconteceu com o CZ e o SBF (cofundador da FTX). Esse último cometeu uma fraude que levou a FTX à bancarrota e carregou consigo milhares de investidores e usuários da plataforma. No caso da Binance, essa continua operacional e não houve fraude, e sim um processo administrativo que deveria estar lá presente para não deixar atividades ilícitas serem feitas na Exchange. Esse tipo de investigação e processo vira e mexe acontece no mercado financeiro tradicional. Por exemplo, há pouco mais de 10 anos o HSBC fez um acordo semelhante, com a justiça americana, pagando pouco mais de $ 1 bilhão devido ao seu envolvimento com atividades possivelmente ilícitas relacionadas ao Irã.
Bem, essas são as diferenças, mas será que existem também semelhanças entre o caso do Sam Altman e do CZ? Eu vejo algumas.
A primeira é que estamos falando de grandes líderes de duas tecnologias, ou poderia chamar, indústrias, que tem um poder enorme de mudar o mundo: crypto/Blockchain e Inteligência Artificial. Não há como separar essas indústrias dessas duas pessoas. CZ já está na mídia e é reconhecido publicamente há muito tempo. Altman, veio a público mais no último ano com o lançamento do ChatGPT pela OpenAI, mas dado todo seu impacto, discussão e mídia, todos hoje sabem quem ele é.
Os dois são empreendedores e nesse caso assumem riscos consideráveis nas suas decisões. Um em uma indústria imensamente regulada (mercado financeiro) e outro em um ambiente amplamente desregulado (tecnologia de modo geral). Nesse sentido estaria o board da OpenAI fazendo de alguma forma o papel que a justiça americana fez com a Binance e o CZ? Ou seja, colocando limites na sua atuação? Delimitando o que é “legal” e o que não é? Difícil saber, mas o fato do campo de atuação da OpenAI ser pouquíssimo regulado pode levar esse tipo de pergunta, não?
Outra semelhança entre eles é que ambos já passaram da linha de pobreza há muito tempo. A fortuna estimada do CZ é estimada em $ 10 bilhões (e que convenhamos pode ser muito maior devido à dificuldade dos sistemas tradicionais de estimar valores de tokens crypto) enquanto o Sam Altman deve estar rondando a casa do bilhão de dólares.
Qualquer um dos dois tem hoje dinheiro, conexões e capital político para mover indústrias e fazer o que quiserem. Isso aliado ao carisma do Altman acaba fazendo o board refém dele e não o contrário. Será que o Board da OpenAI não considerou isso? Talvez sim, mas agiu como se isso não estivesse presente e deu no que deu.
Não considero o CZ tão carismático e sua briga não foi interna e sim com um regulador poderoso. Aliás do qual ele ainda não se livrou totalmente, pois ainda rola um processo criminal contra ele que pode levá-lo para trás das grades por um período de até 18 meses. Por outro lado, sua fortuna pessoa é muito maior do que a do Altman.
Uma outra semelhança é que ambos ainda são jovens, CZ (46) e Altman (38), e nenhum dos dois tem perfil de quem vai comprar uma ilha no caribe e ficar lá sem fazer nada. Conviveremos com eles por muito tempo ainda, empreendendo e trazendo novidades e soluções que nos ajudarão a todos.
Uma questão que me parece essencial, e que difere e muito as repercussões e desafios que ambos têm hoje, tem a ver com o que já coloquei acima: a indústria em que estão inseridos. Crypto, por conta de suas utilidades, se assemelha muito a dinheiro/moeda e, portanto, puxa para si toda a regulamentação do mercado financeiro mundial. Isso não acontece com inteligência artificial. Não vejo como a OpenAI possa hoje ser processada por facilitação de lavagem de dinheiro, por exemplo, ao passo que qualquer Exchange crypto tem esse risco a sua porta.
Isso quer dizer que temos que regular AI? Ponto para uma outra discussão, mas pegando a fala do Andrew McAfee, do MIT, que assisti durante o último WebSummit, limitando ou não o desenvolvimento de AI, teremos que lidar com caminhos obscuros que essa tecnologia trilhará e, na opinião dele, a melhor forma de atuar nessa situação é ter uma forma fácil e rápida de corrigir erros e não tentar limitar a inovação.
Olhando para frente, temos agora um Sam Altman com muito mais poder dentro do OpenAI, com uma validação não somente do novo board, como também dos ~750 funcionários da OpenAI. Ressalva aqui para o número de funcionários da OpenAI em comparação com seu valor estimando (~ $ 90 bilhões).
Do lado do CZ, ele deixou claro que vai descansar um pouco e que não quer mais tomar as redes de nenhum negócio para frente (será?), que deve ser investidor de algumas iniciativas e que ficou feliz pois agora terá mais tempo para se dedicar a DEFI 🥳. O mercado cripto já começa a especular o que vem por aí. Lembrando que CZ já tem iniciativas bastante diversas, incluindo por exemplo a rede de blockchain BNB.
Para mim fica claro que estamos tratando de duas pessoas que trouxeram iniciativas incríveis até agora e que duvido que tenham parado por aí. Duas pessoas que serão protagonistas das principais tecnologias que estão mudando o mundo e que devemos acompanhar de perto.
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* Publicado originalmente na infomoney em 27.nov.2023